“狗娘养的，脊梁骨比蛐蟮还软，大人有哪里对不起你处！”谭绍光唾了熊万荃一口，挥拳照着脸上便打。
熊万荃跪地求饶，李秀成拦住谭绍光，道：“他做下这等事，自有天条军律处置，不消你动手。”说着，却背转过身去，捂着右臂，咝咝啊啊的低声呻吟起来。
赵杉关切询问：“是不是被那烟管伤到了？”
李世贤撸了衣袖去看，跺脚道：“胳膊肘被刺破了，伤口化了脓，肿得有两寸高。那烟管插的是毒针！”
“大人受伤了？”肯能与史密斯近前去瞧，脸上都显出羞惭表情。
肯能道：“那天，费秀元带人押了谭将军过来，说谭将军醉酒，击伤了大人，大人去郊外养伤，把船厂委托给他管理，我们竟然还相信了。现在想想，真是太幼稚愚蠢了。”
李秀成艰难地挤出一丝笑，道：“我不也一样被他蒙骗了，事情都过去了，休要再放在心上。”
费同为保性命，主动拿出了软筋散的解药。李秀成服了药，便要升帐理事。
赵杉劝道：“你臂上的伤耽搁不得，速回营中诊治，这里的事我来处理。”叫李世贤送他回营。
赵杉又吩咐谷光辉道：“黄文金他们还没有回来，怕是出了意外，你去营中点些兵将，叫唐正才也带一支人马，一路去寻黄文金他们，一路去周庄抄检费的老巢。”谷光辉应诺去了。
赵杉让费同跟肯能作指引，到船厂各处查看。被胡造海做了几日，内内外外都糟蹋得不成样子，遭了损毁的大小船只更是不计其数。唯一可幸的是存放水轮并精密零部件的储藏室的门上落着巨锁，因匪徒们没有找到钥匙而躲过一劫。
费同又引着去把囚禁在地下室的焊工、船工们放了出来，大多身上都有伤。赵杉忙叫人去临近的医馆里请了郎中来医治。
那一众庄丁为求宽赦，纷纷自觉做起了清理工。赵杉叫人将他们身份信息逐一登记在册，以备查点。
赵杉把诸般善后事宜都安排妥乐，坐在厅上歇息，闭着眼正打盹时，忽听门外传来一叠声“阿姐”的呼唤，登时就醒了，起身奔出门，一把将那戎装女将抱住，委屈与欣喜交织的泪水，倾时夺眶而出。
敏行手拍着肩膀，细语安慰。
李世贤道：“这里的事我来善后，你送娘娘回狮子林去吧。”
敏行点头：“嗯，你理完了事，也早些回营去歇着。”
赵杉出了门，却见河面上一只只满载着粮食、枪械的梭船鼓浪驶来，又惊又喜，问立在头前快艇上的黄文金：“这船上的东西从哪里得来的？”
黄文金得意笑道：“顺手牵羊。”将手指指蹲在脚下的郜永宽，“这小子回来的路上，在经过一片林子的时候，一头扎进去跑了。我带人追过去，竟发现了费老贼藏东西的暗洞。粗略点了点，有火枪七八百只，朴刀、钩叉千余，还有若干米面粮油，足够装备两个军了。”
赵杉赞许的点点头，道：“我向费氏手下的一干人做了许诺，不究他们的罪过。愿意归家的给些盘缠打发回去，愿意留下的就继续听用。具体你与李世贤商量安排吧。”
赵杉与敏行已有半年没见，自然有说不完的话。赵杉在这期间经历跌宕，本积了一肚子里的酸甜苦辣，但只星星寥寥说了几句，就安安静静做起了听众。敏行从与讷言的通信中对她西援、北上的所经所历都了若指掌，见她不提，也就佯作不知，只讲说在金华的日常。
赵杉听着听着，又犯起困。敏行道：“姐姐倦了，早些歇了吧。”
赵杉打个哈欠，舒展了下肩膀，道：“才刚擦黑，还早呢，你说你说。”
敏行就着前言又说了一段，却忽的冒出句全不相干的话来：“姐姐还是该多花些时间心思在东王身上。”
“你是怕我失宠？”赵杉嗬嗬笑起来，“早就经过了。因为说了几句他忌讳的话，整整一个月没去我屋里，没跟我说一句话呢。”
敏行惊讶困惑的目光：“姐姐说的这般轻松，心里当真一点不觉着怎么样么？”
赵杉笑着反问：“怎样是哪样啊？是说被扫地出门？”
敏行一脸紧张，道：“姐姐怎么越说越离谱了？”
“随口一句玩笑话把你吓成这样。”赵杉嗬嗬笑个不住，笑罢了，挽住她的手，道：“你跟讷言、梅姝她们都不在身边，我独自在那高墙深院里待着，也没什么意思。倘或连他也厌了我，我还待个什么劲儿。衣裳一卷，包袱一系，利利索索上路就是了。”
敏行点了点头：“方才说那话，是见姐姐兜揽的事情太多，不忍姐姐受恁多的奔劳委屈。看姐姐这般洒脱，也就没什么可担心了。”
赵杉笑着在她额上轻轻戳了下，道：“李世贤也不是那缩手畏脚的人呐，你这性子怎么就跟换了个人似的？”
敏行有些茫然地眨眨眼：“姐姐说我性子变了，我怎么就没觉着？”
秦嬷嬷送绿豆汤进来，正听着两人的对话，笑道：“是大变样儿了。”
敏行疑惑更甚：“嬷嬷是说我么？”
秦嬷嬷道：“听娘娘说起早些年你们一起东闯西走的那些事儿，总觉着是个再泼野不过的女子，今日见了，竟是这般稳重，可不是大变样儿了么？”
“泼野。”敏行痴痴的笑了，“摸摸这形容我倒喜欢。”
秦嬷嬷一边盛着汤，一边用过来人的口吻，道：“做姑娘时，泼野些也无妨。嫁了人，还是稳重些好。有了可依靠的人，再刚强好胜生拼硬闯的也犯不上啊。”
赵杉听着秦嬷嬷的言语，蓦地想起费秀元那日的奚落：女人的性子不能太野，整日在男人堆里搅合来掺和去的，能落个什么好。心头猛一阵的五味杂陈，叹气道“不觉出来都四五十天了，也是时候该回去了。”
秦嬷嬷道：“娘娘要回天京？”
赵杉点头：“做完了饭，把东西收拾收拾。我明天早上去看看李以文，再到船厂转转，咱们下午便起身。”
敏行道：“嬷嬷只管收拾吧，饭我去烧。”
赵杉道：“你烧饭，我铺床，咱们吃了，躺下说话。”
两人你一言我一语，絮絮叨叨说到了三更，都是回忆些在西王府的旧时光。赵杉想让她一道回天京，几次话到嘴边，都没有说出口。