杨秀清听赵杉说怕，便拥搂得她更紧，贴着她的耳边道：“我调一千人过去西府，给你站岗保镖，如何？”
赵杉反问：“那你呢？你一个都不需要？”
杨秀清大笑：“我有什么好怕的？”
赵杉微翘着下巴，直视着他的眼睛，问：“你不怕，为何还弄个训练营出来？”
“是傅学贤，说府里的参护丁勇们久不经战都懒怠惯了，得拉出去集体训练一回。”杨秀清说着，不以为意地哼了一声，道：“真是皇帝不急急死太监。”
“那你想当…？”赵杉的话还没来得急问出口，马车已到西府门前。
赵杉起身下车，杨秀清把一块卷着的帕子塞到了她的袖里，才将她那只攥了一路的左手松开。
这晚，赵杉未按日常的习惯，更衣洗漱，就让侍女们全部打发了下去。
她从袖中掏出帕子展开，提起里面包着的红丝绒绳，见一只碧玉扳指系在上头。
“他怎么会送这个？”赵杉心头一颤，解下颈上挂的那只，放在一起比较。
除却大小跟玉质，两者毫无相似之处。杨秀清送她的那只，外面雕着浮云祥纹，而在里头刻了个“云”字。
赵杉将扳指摩挲之间，又疑惑起来：“这家传的扳指她一直是贴身而系，从未示于人前。他是如何知晓她戴这个的呢。是在平隘谷底的那天夜里，是在长沙城下还她发癔症之时还是在洞庭湖上她淹了水昏迷的时候，他…？”
想着想着便不觉以手掩胸，心房一阵狂跳。可想到那日他假做醉酒时说的那些话，还有刚才与她亲近时的种种表现，又不觉暗暗自语：“如果他真的借着这其中某个时候对自己做了什么，那么照他目空一切的高傲性子，是定然不会再做那些无用功的。”
一时，又想到在车上，他说“品月赏景”那话时的无限期待，无法言喻的心痛便就蔓延了全身。
她手握着新旧两只扳指，走去床边，开了枕箱，将旧扳指放进去，把新的这只系在了颈上，而后便木然倒在床上。
何、曾二人的对话，像魔咒在她脑中轮回闪现。那扳指则宛若是一颗鲜活的心脏，在她脖颈上跳动。
多年来，她恪守着“安身立命高于一切”的信条，将自己打磨成了一块再圆润不过的石头，经受过一道又一道激流的冲击。但如今，只半天功夫，她对这竟动摇了，迷惘了，只是因为脖颈上的这枚小小扳指。
赵杉静静地躺着，乱纷纷的思绪也缓缓复于平静。红鸾的那话就在这时冒了出来——“当初我救你，现在看是在救自己呢。”
“救自己。”这三个字在她脑海中乍一闪现的时候，她竟抖了一下。顷刻间，却又有那无数的叹号问号云集而来。她深吸着气，在心里自问自答。
问:“她是从何时与她脖子上所戴扳指的原主人的命运结为一个整体的？”
答：“当是始于‘天父’初次临凡时，她的那一跪。可要远溯起来，该是与杨水娇的相遇吧。”
问：“明知道身在泥潭多行一步就再脱身不得，今日为何还要去？”
答：“是因特殊的心理作怪，自觉前途渺茫而故意放纵吧。”
问：“知道脖子上这扳指于己于他是甚么吗？”
答：“于他也许不过是取悦人的物件。于己则必是一道枷锁。”
问：“既知道是枷锁，为何要亲手戴上？”
答：“因为如果不是想到那场近在眼前的杀戮，在画舫上，她必不是首先首先松开手的那个。”
问：“……”
赵杉因心中有事悬着，一宿不得安稳。次日也就起得迟了。当下正在镜前搽些香粉在发黑的眼圈上，敏行咚咚跑进屋。
赵杉支去侍女，问她何事惊慌。
敏行附耳低声道：“天王在晨祷时，忽然昏晕过去，赖娘娘急请殿下入宫。”
赵杉听说洪秀全忽然昏晕，心下吃惊，一边换衣一边问：“是谁来传的信？怎么不将人留住，待我亲自详细问她？”
敏行道：“是赖娘娘身边的掌事女官岑四妹，她在府门前，遣门上的人点名把我喊出去，只贴耳对我简短的几句话，就回宫去了。听她话里的意思赖娘娘可能有意封锁消息，并未将消息通传其他王府。”
赵杉“哦”了一声，眉头皱得更紧。
敏行开柜取出金冠来她她戴。
“压得人脖子疼，不戴那个了。”赵杉拿出两支凤钗插在髻上，对敏行道：“你不要跟着去了，就留在府里看家。如果有人来传事或者求见，就说我去宫里拜会赖娘娘，陪她参看拣选秋衣的图案式料。”
赵杉急匆匆出了厅，心里弥漫着不便明说的忧虑，却又想起一事，问敏行：“那日阿雨回来吃了厨娘们做的那个糖渍梅子，说酸甜爽口，让做些送去给她。可又做下了吗？”
敏行道：“又做了两罐，我待会儿就给她送去。”
赵杉点点头道：“若是遇上侯谦芳在家问到我，除了照我说的回他，再多加一句：今年雨多，必冷得早。”
“就这一句？”敏行为这无头无尾莫名其妙的八个字感到疑惑。
“就这一句，其他的无需多言。”
赵杉抬脚上轿，才长长的嘘出一口气，心中却愈加惴惴不安：莫不是那场惊天的大变故提前了吗？
赵杉入得天王府，经过三大殿，远远地便瞧见了在内宫宫门门处等候的岑四妹。
岑四妹向她行了礼，只说了一句“娘娘等候殿下多时了”，便转身头前带路，引她去了天王寝宫。
偌大的前厅中，除却赖氏和几个掩面低泣的嫔妃，不见任何王侯国亲的影子。
赖氏满脸忧色，目中含泪，见了赵杉，只紧攥住她的手不放。
赵杉刚开言安慰两句，一个黄衣女官轻步自内室出来，说天王已经醒来。
赖氏急牵了赵杉入内看视。里面并不见一个医官，只有国舅赖汉英侍奉床侧。
赖汉英粗通些医术，以往洪氏夫妇患病，他也常随其他医官入宫诊病。但这次，只他一人在侧，就不能不让赵杉生疑，在心里暗想：“病势既急且重，却不招医官前来诊视，这里头必有些缘故。”