太平天国乙荣五年五月末，僧格林沁攻陷冯官屯，扫北军全军覆没，李开芳等被俘押送燕京就义的消息传回天京。
天王下旨，全城军民默祷三日，以示对全体阵亡北伐军将士的追悼。
赵杉担心黄雨娇闻讯出现过激行为，让讷言去女营中日夜看顾着她。不想，还是被她走脱不见。
赵杉心焦如焚，也不好直接出面让巡查营帮忙找人，只能差府中女官悉数外出找寻。接连两日，都没有结果。
直到第三日午间，一乘绿呢小轿来在西府门前。门上的听使挑了轿帘一瞧，便飞奔进去报信。
赵杉闻信，急出来看视。轿里坐着的确是黄雨娇，却已是满身伤痕面无人色。赵杉好不心酸，让人将轿抬进府去。
随轿同来的却是东殿尚书侯谦芳，赵杉自然要把黄雨娇因何受伤如何与他相遇这些向他打问，也让他一并进了府。
轿子直到静妙堂前，赵杉让听使们把黄雨娇搀扶下轿，扶去内室安置，向侯谦芳详问情形。
侯谦芳说：“卑职是去巡查营送公文时，看到黄贞人正在受杖刑。施刑的巡官说，黄贞人无令擅至水西门，欲夺门而走，被巡兵拿获，带回巡查营，按律罚杖一百。卑职见她默然受刑，并不做辩解，想其中必有隐情。就拖了个人情，将她救送了回来。”
“我知道了，谢你送她回来。”
赵杉谢过他，遣他回去，去内室看视黄雨娇的伤情。
黄雨娇俯身侧脸躺着，面目发灰，唇无血色，两眼呆滞，不出一声。
赵杉心酸，揭开下身的被子来看，臀上及大腿血糊糊的一片，周围的青紫处肿起两三指高。
赵杉含泪咬唇，拿毛巾蘸些温水，给她轻轻擦去伤**周围的血迹。又让人取了清淤消肿的丸药来，用酒研开，拿棉纱布浸了药水，替她敷上。
见黄雨娇自始至终都不出一声，心中不觉又疼又恨，忍着泪给她处理完了，跑到后园的女贞树下，抱着树干大哭了一场。心里终放心不下，抹了泪，又回了去，却只在外面厅上坐着。
晚上，特意交代厨房烧做了些黄雨娇爱吃的饭菜，让讷言端了送去给她。讷言去了好一会儿，端着未喝一口未动一筷的茶饭从里面走出来，对着赵杉摇了摇头。
赵杉让她下去，自己复端了茶饭进去，在床头默站了半晌，说：“你若恨我，尽可喊骂。只是切莫太苦自己，伤了身子。营中的差事，我已经替你辞了。”
黄雨娇只是将脸窝在软枕里不发一语。赵杉把茶放在床前小圆桌上，怏怏而出。刚走到门口，但听“咚”的一声，紧接着，便是嚎啕哭声。
赵杉再次心如刀剜，掩面再哭一回，自此一连五日未踏进静妙堂一步。
这日早上，赵杉吃过饭，正在芝兰厅中就着一杯淡茶，闲看杂书，忽见黄雨娇披着翠绿长衫，松挽着头发，趿拉着绣鞋，走了进来。赵杉将书放下，皱着眉问：“你这刚好了些，不躺着静养，起来做什么？”
黄雨娇昂着头，道：“把梅姝的房间给我。你的雕花床销金帐绫纱被丝帛枕，我这卑微之人享用不起。”
赵杉素常受惯了她的酸言讥讽，听了这话，只在心里苦笑。但见她面上有了血色，也肯正常说话，也就再不计较其他，忙吩咐侍女把梅姝原来住的房间收拾出来。
黄雨娇自此不再愁眉苦脸，闷不出声。伤好下床后，便在府中前殿后园各处楼阁亭台中恣意玩闹，全然又是多年前那“三天不打，上房揭瓦”的野蛮少女模样。只是每日里洋造手枪不离身，遇事稍不如意，就立起眉毛骂人，拔枪恫吓，把萧有和都吓得避之不及。
赵杉再度陷入忧懑之中，每日苦思着如何疗愈她的情伤。
自有了前番救护之举，侯谦芳每到西府中公务，都会问及黄雨娇的境况。而黄雨娇但见了他，也显得异常亲切，一口一个“小侯”叫着，扯着他的袖子问东问西。侯谦芳也不显得厌烦，总是笑眯眯的应答。
时间一久，赵杉就从中看到了疗愈黄雨娇情伤的曙光，这日趁着黄雨娇由两个侍女陪着出府闲逛的时机，传了侯谦芳来，探问他心意。
赵杉先问了些他家里的情况，接着把话题一转，说到了黄雨娇身上。
“我这个阿妹，性情最是刚直，也因此深陷情网，受了许多苦楚。自上次你将她救护回来，这么长一段日子里，能让她有个欢喜模样的也只有你。男女之情，贵乎出自真心。今日叫你来，就是想问你对她可是有那个意思。”
侯谦芳面色绯红，垂下头，吭吭哧哧了一阵，始才说道：“卑职对黄贞人的关护，是因当初同来金陵公务时，曾受过她的多番扶助，并不存任何非分之想。”
“这么说，你是对她只是患难之谊，而非男女之情。是我想多了。”
赵杉的希望转瞬变成失望，挥了挥手，说：“你的心意，我全知道了。我并不会强人所难，你回去吧。”
每周一次的礼拜日又到，在京王、侯及其府中的眷属和在各府衙中理事的男女诸官，齐集到东殿天厅礼拜。
赵杉自膝下受伤，最惧的就是那三四个小时的长跪。敏行为她特做了加绒絮棉的护膝戴着，但即使这样，一次礼拜做完了，左腿依然麻木的如同废掉一般，要揉捏按摩一整天才能恢复知觉。
这日的礼拜因杨秀清当众责罚了酗酒生事的几个王亲国戚，又借机大讲了一通天情道理，前后足足持续了两个半时辰。礼拜结束时，天已放亮。
赵杉由跟随的讷言扶着，勉强站起来，只想快点上轿回府，刚出得天厅，就被东府承宣叫住，称东王请她到内殿议事。
赵杉来至内殿，见杨秀清已摘去金冠，换了常服。厅内却并无他人，只有侯谦芳侍其身侧。
杨秀清让她坐了，开口便说：“我要向你求亲。”
赵杉闻言，好不惊愕，正不知他又要说些什么过分言语，却见他转首对侯谦芳道：“你怎么还在一边躲着，还不快自己出来说。”