黑衣大汉最终以一记出其不意的侧踢踢倒了对手，赢得了直接晋级下一轮的资格，兴奋地挥着双臂。蓝衣大汉喘着粗气爬起来，悒悒地走下台去。
评判官高喊道：“一号直接晋级第二项，二号下场去候场区准备下一轮。”喊罢，又敲一下铜锣。三、四号对阵者上场了。
及至太阳升到头顶，赵杉也看得恹恹欲睡，倚着靠背两只眼睛打起盹来。
陈承瑢见了，起身走将过去，道：“时候不早，不如殿下回府用完饭下午再来吧。”
赵杉直了直身子，说：“下午还要比试箭法和兵器对抗，还是按原定计划将徒手格斗比完再休息用饭。另外，为省些时间，午饭诸官也不要再回府回衙，让女馆的伙房去多做一些饭送来，就在校场上吃。”
陈承瑢领命，示意评判官鸣锣喊号，比试继续。
之后接连上来几张熟面孔，先是李秀成对阵年岁小他一轮个头矮他一截的汪海洋。
两人先挥拳踢腿击掌一阵，然后又施展脚下功夫，你踢我挡，你进我退。如此二三十个回合，结果是汪海洋利用身轻如燕的优势，趁李秀成喘息未定时，窜到其身后，用两只蟹钳般的双手猛抓其肩头，同时抬右脚猛踢其小腿。李秀成痛叫一声，双膝跪地，正在挣扎复起时，评判官敲响了铜锣。
观者中有不少人为李秀成鸣冤，认为汪海洋搞偷袭胜之不武。评判官因此裁定，两人均被判负。
下一对登场比试的陈玉成跟黄文金，这两人年岁相差不大，身材相貌却是生得迥异。
陈玉成秀骨细腰，面若冠玉，丹凤眼细长眉，标准的翩翩美少年。黄文金肩宽背阔，脸黑如炭，圆环眼粗短眉，活脱脱的再世黑旋风。
这二人上场较量，观者除了看他们的拳脚功夫，似乎更在意他们强烈的外在形象之反差。
“醒醒，有好看的了。”赵杉推了推伏在椅背上的洪天姣。
洪天姣揉着惺忪睡眼，只向平台上扫了两眼，便直起了身子。
“姑姑，你说他们谁能赢？”洪天姣附在赵杉耳边问。
赵杉看她的眼睛直直地盯在陈玉成身上，便就故意逗她：“既是比拳脚，当然是身强体壮的胜算更大些。”
“若只是外表生得粗壮，内里呆头呆脑的也未必能赢。”洪天姣莞尔一笑，伸手指向平台道：“快看，那个大黑个子就快要被打倒了。”
却见黄文金一连受了陈玉成的三记勾拳，渐渐无招架之力。
赵杉心中不禁犯疑：这大名鼎鼎的“黄老虎”这么容易就匍匐在对手脚下了？
就在黄文金捂着肚子趴伏在地的刹那，陈玉成忽然一步跳下台来，跪在凉棚前，指了指黄文金，向上高声禀道：“他是因犯了胃病，无有气力才输的，小卑职恳请待他病好与他重新比试。”
“休得胡言！”陈承瑢嚯得站起身，拉长了脸，指着陈玉成喝道：“这钦定的考场规矩岂能因你一人破例！”
洪天姣靠在赵杉肩上笑着接茬道：“败就是败了，要怪就怪他时运不济，病得不是时候。”
陈玉成瞥了她一眼，向赵杉求告道：“乘人之危胜之不武，恳请殿下将小卑职也一同判负。”
赵杉说：“就算判你为负，也不能再让你跟他重赛。况且还有两轮比试，你怎知他定无有胜的机会。”陈玉成听她如此说，始才退下。
徒手格斗第一轮比罢，已近日中。看热闹的人纷纷散去各归营馆吃饭去了，因而第二轮，三轮比试的气氛明显冷了下来。
结果“互为冤家”的李秀成与汪海洋分别战胜对手，在第二轮晋级。而赢得了对手尊重却不甚得“民意”支持的黄文金连战三轮，在最后一刻击败对手，保住了继续竞争的机会。
赵杉与所有的校阅官裁判官直到未时，才吃上了女馆送来的饭食。每人一个杂和面馒头，一碗稀粥，一小碟咸菜。
自到天京后，再没闹过盐荒，但粮荒却是日重一日。
洪天姣接了属于她的那份，只看一眼，便“慷慨”地将饭菜“赏”给了赵杉所带一干从人，只以糕点为食。
赵杉放下碗筷，便立刻让职事官排列出场名次。
未时三刻开始第二项箭法的比试。与两两一组格斗的规则不同，每次有八人同时上场，一起拈弓搭箭开射。每人有二十支箭，所有人射完后，以中红心者的箭数排定名次。最终限定的名次在二百人之内，当然遇上箭数相同的，也准许略有所超。
射箭比格斗要惊心许多，也因此更引人关注。比试开始不过半刻钟，校场外又是人流如织了。
在这一轮的比试中，有一张生面孔引起了赵杉的注意。此人出箭极快，且箭箭中靶。一组八人比试完了，裁判官挨个箭靶验看后，高声报过数，直念到“刘元合”的名字时，不念中靶箭数，直接将箭靶扛到了凉棚前，请西王娘与佐天侯过目。
赵杉吃了一惊，却见那二十支箭头成簇形扎在箭靶红心正中，宛若一朵绽放的菊花。再看那箭手刘元合。虎背健躯，长臂大手，面如重枣，双目炯炯。
赵杉端量着他，不由赞叹：“若颌下再蓄一缕长须，就是关云长再世了。”
就连自恃权高，除了诸王再不放其他人在眼里的陈承瑢，看了箭靶，也连连点头：“如此既准且精的箭法，当为此局之冠。”
赵杉自是毫无异议，当即让把刘元合的名字排在了第一。因觉得此人定有些来历，就翻看应试者填写的名册，一看才知，原来他曾在三年前应试过江宁府的武举，但不知为何却名落孙山。
经过一个多时辰的各显身手，李秀成等都顺利通过了箭法考核。
初试第三项的兵器格斗无疑是最有看点也最惊心动魄的。加上，赵杉为营造气氛，让陈承瑢着人鸣鼓助威，演武台上的两两较量可谓是烈火烹油般，异常的热烈，也更加难分胜负。
而其中有一场对阵却显得分外让人扫兴。
这便是李秀成与刘元合的对战。遇上异常骁勇的“再世关公”，对于武艺平常的李秀成，很显然是碰上了要命难缠的劲敌。
刘元合将一把长刀舞得虎虎生风，不过十几招，就把李秀成打得毫无招架之力，手里的红缨枪被砍去枪头，挥着棍子又勉强招架了五六个回合，被刘元合一个抬脚高踢，将棍子踢飞出去。
李秀成自知不敌，也再未逞强，俯首认输。