赵杉瞅着苏三娘看得出神，忽见她身倾臂晃，站立不稳，急忙上前扶住，诧愕问道：“你怎么了？”
“晕，头晕…我中了毒。”苏三娘面色青紫，将头猛烈摇着，道。
“是曼陀罗。”扈三娘嘿嘿冷笑一声，道：“我让人每天在给你的茶饭里都下一些。到底是师姐妹一场，何必要闹到兵刃相见的地步。待我先结果了这个鬼丫头，我们再好好叙话。”说完，便与两个守舱人持着尖刀向着赵杉逼过来。
赵杉向后倒退着身子，奈何被三个人围拢上来，躲无可躲退无可退，只祈祷着黄雨娇快些出现。
“老娘我看你机灵，本想拉你入伙，给我做个帮手。不想，你机灵过头，那就只能送你去见阎罗王了。”扈二姐说着，俯身用刀背在赵杉额头上蹭了蹭，而后立起刀来，对着她的脖子便刺。
赵杉将身一闪，扯起一个麻袋挡住了刺过来的刀尖。扈二姐拔出刀来，目露凶光，复挥刀刺来。只听舱口那里传来刺啦啦的开裂声，扈二姐惊愕地回头瞧时，两块鸦片烟砖直奔着她的面门飞过来。她敏捷地一俯身，那烟砖啪啪的打在舱壁上，碎成几半。
“阿雨。”赵杉如见救星，飞步跑到舱口，见黄雨娇划破了装鸦片的麻袋，赶紧帮忙往外扯鸦片砖。
“我说为何她们搬起来那么容易，我就搬不动，原来同样是麻袋，里头的东西却大不相同。”黄雨娇说着，左右手各执了一块鸦片烟砖，像扔飞盘一般，向着扈二姐打来。
扈二姐扔了刀，自腰间拔出剑挥舞着急挡，不想隔得力道太大，鸦片砖碎裂分崩开来，正中两个正在捆缚苏三娘的守舱人。两人连连叫痛，都摔倒在地。苏三娘趁机挣脱了绳索。
扈二姐大怒，挥剑上前恶狠狠地向赵杉跟黄雨娇砍来，黄雨娇仗剑去迎，十数回合下来，便渐落下风，将次招架不住。
扈二姐见赵杉手拿短刀并不敢上前与之交战，看出她并不懂武功，便弃了黄雨娇，来攻赵杉。
赵杉怎招架得了她一剑狠似一剑的进攻，只能迅捷地在舱里的数排货物间穿梭躲闪。苏三娘用针刺在右手的合谷穴上，渐渐清醒过来，抢了地上守舱人的刀，来助赵杉姐妹两个。
扈二姐心中疑惑，为何客舱里的佣工不来帮忙，被苏、黄二人夹攻，手里剑法渐乱。苏三娘瞅准时机，一刀逼在她的脖子上。赵杉跟黄雨娇方抽出身来，大口喘着粗气。
几个人出舱，苏三娘向尚在地上喊痛的两个守舱人喝道：“快放小船下水！”
那两人如何肯从，苏三娘把刀尖轻轻地在扈二姐脖子上一划，鲜血马上染红了刀身，扈二姐瞬间面如土色，战栗叫道：“快抬木船来。”
木船放下水，苏三娘又让取了船桨来。她让赵杉黄雨娇先下船，自己挟持着扈二姐在后。
眼见那窄小的木船在江面上摇摇晃晃，似要被涌起的江水淹没，赵杉却也只能把心一横，自甲板上纵身一跃，跌落到小船上，脚踝感觉一阵剧痛。黄雨娇跟着跳下去。
苏三娘见她们都安稳下船，把扈二姐一推，回身一跳，稳稳落到小船上，对扈二姐说：“师姐，你脖子上的伤便是你我恩断义绝的见证。”说完，抄起船桨，催促赵杉与黄雨娇：“快划。”
扈二姐捂着伤口，向着两个收舱人怒吼：“快去睡在的前舱那些死猪们起来，放箭放箭！”
黄雨娇听到“箭”字，弃了桨，挥刀在手，准备招架。
苏三娘却并不慌乱，只是加速划着船，说：“不用担心，舱里的人都睡熟了，需一个时辰后才醒。我师父曾有一种不外传的巫医苗药，可以麻木人的神经，使人不觉得疲累。我猜定是我师姐偷了药方，配了来用在了船工身上。”
“怪不得那些女子个个体壮如牛。”赵杉跟黄雨娇同声惊叹。
船舱狭小，三人局促而坐。黄雨娇跟赵杉坐船尾，苏三娘坐在船头领划，三人的包袱都放在她身侧。三人趁着月色，拼力划了大半个时辰的桨，总算度过了水高浪险的一段江路，进入了水流较缓的漓江。
三人神经舒缓下来，互通了姓名，便开始讲些身世经历。
苏三娘叹口气，道：“我家祖上本世居云南文山县，后举家迁到广东灵山。因是壮人，家中又人丁单薄，常受欺辱。七岁时被送进深山里学艺习武，三年前，师父病逝，便下山回乡。阿爸为替阿哥娶亲借了地主家的高利贷，无力偿还，就把我拉去抵债。我不愿，从家里逃出来，流落到象州，巧遇曾在同一师门习武的师兄，就在他的船厂里做工，随船出航，把这周围的水路都走遍了。去年秋，我得到信说阿爸病故，回乡奔丧，守了半年的孝，被地主家催逼的紧，只能再出来。本想再回象州船厂去，可那里已寻不到人。就去投奔了师姐，未曾料，她做的是那般杀人害命的勾当。她拉我入伙，我不从，她就暗中下药将我迷晕，把我锁在箱中，逼我就范。”
“姐姐不光功夫了得，也是最有骨气的人。”赵杉跟黄雨娇拜服道，又问起她日后的打算。
“还没有想好呢。”苏三娘有些茫然地摇摇头，又问：“你们欲往何处去？”
赵杉道：“我们要去桂林寻找一个落难的姐妹。”
苏三娘说：“我暂时也无处可去，就随你们找人去吧。桂林城我去过多次，或能帮上些忙。”
赵杉与黄黄雨娇自是高兴，连声道谢。
天色朦胧见亮。先是东方天际上浮出一大片鱼肚白，慢慢的，就变成了淡红色，又由淡红变成深红，再由深红变成金色，把周围的云染得缤纷多姿。紧接着，一轮红日从那缤纷的云朵中缓缓地跳出来，缓缓的升起，在波光粼粼的江面上涂了层淡淡的金色。
赵杉是第一次在船上看日出，眼睛眨也不眨地将整个过程都细细观察下来。她面对着江对岸的市镇上越来越大越来越清晰的景物建筑，心中涌荡起像发现新大陆般的激昂之情，便将这一路所受的惊惶之苦都暂暂的忘却了。